La predica di Sant'Antonio ai pesci

Das Original, Des Antonius von Padua Fischpredigt, stammt aus der Sammlung Des Knaben Wunderhorn und wurde von Gustav Mahler unsterblich vertont – ein bitterböser kleiner Text darüber, wie der heilige Antonius, vor leerer Kirche stehend, kurzerhand zu den Fischen hinabsteigt und ihnen predigt. Und die Fische? Die kommen in Scharen, die Karpfen mit dicken Bäuchen, die Hechte mit spitzen Mäulern, die Stockfische, Aale, Störe, Krebse und Schildkröten. Alle lauschen andächtig. "Mai una predica piacque così tanto!" – nie hat eine Predigt so gut gefallen! Nur: Nach der Predigt ist alles wie vorher. Die Hechte bleiben Räuber, der Aal geht auf Liebschaft, die Krebse laufen rückwärts weiter, die Karpfen fressen und vergessen jedes schöne Wort. Die Moral, so bitter wie elegant: Zuhören ist nicht verstehen, und verstehen ist nicht ändern.

Getragen von einer klassischen Gitarre, umspielt von einem leichten Streichquartett und einer zurückhaltenden Querflöte, entfaltet sich diese Ballade im ruhigen Dreivierteltakt – ein sanfter Walzer mit liturgischem Unterton. Ein warmer Bariton erzählt, fast predigend, fast schmunzelnd, und gibt jedem Fisch im Strom seine eigene kleine Bühne. Die Melodie trägt einen Hauch von Renaissance und mittelalterlicher Andacht, bleibt aber im Kern ein intimes Cantautore-Stück: mehr Flussufer als Altar, mehr Augenzwinkern als Weihrauch.

Soweit ich weiß, wurde dieser Text nie ins Italienische übertragen – was eigentlich verwunderlich ist, spielt er doch in Padua und handelt von einem der bekanntesten Heiligen Italiens. Also habe ich mich selbst drangewagt und die Fischpredigt zum ersten Mal in die Sprache gebracht, in der Antonius wohl tatsächlich gepredigt hat. Kein leichtes Unterfangen – Mahlers Versmaß, den Wunderhorn-Humor und die liturgische Würde gleichzeitig zu halten, verlangt einige Umbauten. Aber nun schwimmen die carpe pancione, die lucci bocca aguzza und die anguille endlich auch auf Italienisch durch ihre eigene Predigt. Und scheren sich, typisch Fisch, am Ende kein bisschen drum.